Bereikbaar zijn en goed luisteren naar de klant, dat is waarmee we ons kunnen onderscheiden”, aldus Jan van Vugt, Kees Kooman en Rik Hamers. 120 jaar passie voor het agrarisch vak aan tafel, dat levert een interessant gesprek op.
Rik Hamers, woonachtig in Noordhoek, is al 40 jaar werkzaam bij Van Iperen. Destijds woonde Rik in Fijnaart, naast de Van Iperen locatie ter plaatse. Hij stuurde een open sollicitatie en na een kop koffie en een goed gesprek was het rond. Rik maakte destijds deel uit van een kleine groep Van Iperen medewerkers en begon zijn loopbaan op het kantoor in Fijnaart. “Van handgeschreven bonnen naar een volledig geautomatiseerd systeem, er is veel veranderd”, aldus Rik. Maar de passie waarmee Rik zijn werk doet als medewerker logistiek is nooit anders geworden.
Dat geldt ook voor Jan van Vugt en Kees Kooman. Beide heren hebben hun akkerbouw sporen meer dan verdiend. Al 40 jaar helpen zij dagelijks klanten met advies om hun gewassen zo goed mogelijk te voeden, versterken en beschermen.
Jan van Vugt, geboren in Oude-Tonge, heeft zijn eerste jaren doorgebracht in het noorden van ons land. Zijn vader was boer in Groningen, dus het boerenleven is hem met de paplepel ingegeven. Toen Jan 12 jaar was, verhuisde het gezin naar Melissant, waar Jan nu nog steeds woont. “Na de havo had ik niet veel zin om verder te studeren en het bedrijf van mijn vader overnemen, dat zag ik niet zitten. Agrarisch toeleverancier Van der Wal, waar Jan’s vader klant was, zocht een bezorger van gewasbeschermingsmiddelen. Op woensdag deed ik examen en op maandag had ik mijn eerste baan als bezorger”, lacht Jan. Hij heeft later het vak van adviseur geleerd door goed te luisteren en mee te lopen met zijn toenmalige werkgever. “On the job, de beste manier”, aldus Jan. Via de overname van Mol Agrocom is Jan sinds 1,5 jaar een Van Iperen collega.
Collega Kees Kooman, inmiddels officieel gepensioneerd en ook 40 jaar in dienst, heeft een eigen verhaal. Toen Kees bloembollen naar Lisse bracht kwam hij in contact met Herman Mol, grondlegger van Mol- Schuddebeurs (dat uiteindelijk Mol Agrocom is geworden en nu Van Iperen heet).
“Ik ben begonnen met het bezorgen van gasflessen”, aldus Kees. “In de loods heb ik mezelf het agrarisch vak eigen gemaakt. Ik volgde cursussen op het gebied van fruitteelt en akkerbouw. Ik had contact met fabrikanten en bepaalde gezamenlijk met hen het advies voor de gewasbescherming. We verkochten gewasbeschermingsmiddelen en ik was toen de enige vertegenwoordiger op Schouwen-Duiveland.”
Het is tegenwoordig veel beter mogelijk om je op je ‘echte’ werk te focussen. “Vroeger was het normaal om, in de wat rustigere perioden van het seizoen, allerlei voorkomende klusjes op het bedrijf uit te voeren, iets wat je je nu niet meer kunt voorstellen”, aldus de heren.
Kees doet dat overigens nog steeds; “Als ik word gebeld om bieten te rijden of uien dan maak ik daar graag tijd voor. Boeren kunnen niet altijd mensen vinden en ik vind het leuk om te doen.” De veranderingen op het gebied van communicatie en automatisering zijn enorm de afgelopen 40 jaar. De drie mannen zijn ervan overtuigd dat zo’n groot verschil tussen toen en nu er niet snel meer zal komen. “De wereld is veranderd en wij zijn mee veranderd”, aldus Jan.
“Dat moet ook wel”, zegt Kees. “Het aantal boeren is afgenomen, maar het aantal hectaren is toegenomen.” Jan: “Agrarisch ondernemen is onder invloed van de economie en de regelgeving veranderd en Van Iperen en haar adviseurs zijn daarin meegegroeid.”
De mannen zijn het erover eens dat er ook dingen zijn die vandaag de dag nog net zo belangrijk zijn als 40 jaar geleden. “Iedere klant klein of groot die ik help, bedank ik”, aldus Rik. “Ik begin al jaren in alle vroegte om ervoor te zorgen dat ik klaar ben als klanten komen en met iedere klant maak ik even een praatje. Dat wordt gewaardeerd en ik vind het leuk.”
Jan en Kees denken er net zo over. “Contact en vertrouwen, dat is het belangrijkste”, licht Kees toe. “De klant moet weten dat je altijd voor hem klaarstaat en het beste met hem voor hebt.” Jan voegt daar nog aan toe: “de grootte van bedrijven neemt toe, daardoor heeft de boer niet altijd tijd om met je mee te gaan kijken op de percelen. Hij legt de zorg voor z’n gewas en daarmee de opbrengst dus deels in handen van iemand, die hij vertrouwt. Voor zo’n belangrijke relatie moet je goed zorgen.”
Wij feliciteren Rik, Jan en Kees met hun 40-jarig jubileum en hopen nog jaren op de passie van deze bijzondere mannen te kunnen bouwen.
Kennis & Nieuws
“Over precisielandbouw wordt vaak veel te complex gedacht en was tot pakweg tien jaar geleden toch vooral een hobby van een aantal koplopers en techneuten”, meent Anthon Slootweg, technisch specialist precisielandbouw bij groeispecialist Van Iperen.
